フルヌイ・リバーにあるふたつの温泉
温泉探しの舞台となるフルヌイ・リバー Hurunui Riverは、ニュージーランド南島クライストチャーチから北東に100kmほどのレイク・サムナー・フォレストパーク Lake Sumner Forest Park の中にある。
トランピング・コースでいうと、別ページでも取り上げている Harper Pass Route が比較的近い。ここから分岐していく場合、おそらく1-2日くらいで行かれるはず。
実はハーパー・パス・ルート沿いにも天然温泉が湧いている。これについてすでに紹介済みで、フルヌイ・リバーの温泉 と称していたが、厳密には、フルヌイ・リバー・ノースブランチの温泉 Hurunui River North Branch Hot Springs というのが正しい。
こちらは、トランピングのバイブルとも言うべき、Lonely Planet社の"Tramping in New Zealand"にも記述があるので、有名といえば有名。ＮＺの地形図 Topomap にもしっかりと記載されている。
しかし、この Hurunui River North Branch と山を隔てて南にある South Branch にも温泉が湧いていることはあまり知られていない。もちろん地形図にも記載がなく、一般のトランパーが訪れることもほとんどないという。
そんなマイナー中のマイナーとも言える温泉が、蓋を開けてみれば、バスタブ完備の快適な天然温泉だったというのはある意味衝撃的だった。
もともと、ニュージーランド南島で、温泉はたった2つしか商業利用されていない。手つかずの野湯自体がすでに"穴場"なのに、このフルヌイ・サウスの温泉ときたら、超をいくつつけてもいいくらいの超穴場の温泉だったのだ。
■フルヌイ・サウス温泉への道のり
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難易度 Medium〜Hard：自家用車等の"足"が確保できて、バックカントリー・トラックの経験があるトランパー向け。川の渡渉の必要あり。渡渉はさほど難しくないが歩行時間は5-7時間。平坦ながら距離はかなりある。日帰りは無理なのでテントが必要。
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今回ぼくが使ったルートの場合、国道(state Highway 7)を離れ、未舗装道路を1時間ほど走って車を停めた後、徒歩5-6時間ほどでこの魅力的な温泉に辿り着く。公共の交通機関はないので、車が必要で、日帰りは無理なので、テントも必要。
具体的には、クライストチャーチから1号線を北上、60キロほどのワイパラ Waipara から7号線に入り、15キロ。ワイカリ Waikari の集落から、国道を離れて、標識に従いレイク・サムナ Lake Sumner 方面を目指す。Hawarden という小さな集落を過ぎたところから、Lake Sumner Road という道に入り、あとはこの道を終点までひた進む。途中から未舗装道路に変わる。10箇所近くせせらぎを横断する箇所があるが、道の整備具合は悪くなくふつうの乗用車でも通行は可能。未舗装道路に入ってから1時間ほどで、終点の レイク・テイラー Lake Tayler に到着する。（ワイパラからは1時間半ほど）
《地図をクリックすると拡大表示》
ここから先は道路地図を離れて、地形図を頼りに進んでいく。1/50,000 Topomap 260-L33(Dampier)が、Lake Taylerからフルヌイ・サウス温泉までをカバーしている。もし、Harper Pass Routeからアクセスする場合は、隣接する260-L32か、Lake Sumner Forest Parkのパークマップが必要。しかしいずれの地図にもフルヌイ・サウス温泉の場所は地図には記載されていない。
車で入れる最終地点レイク・テイラー Lake Tayler の湖畔はキャンプエリアになっている。シーズン中であれば、車で乗り入れてきたキャンパーたちの姿が見えるはず。あたりに適当に車を停めて、湖沿いに左岸を歩きはじめる。10-15分ほどで左手の山の方へ分岐する道(4WD Track)があるので、湖を離れそっちを行く。（地形図にもしっかり載っている）
ここから先は私有地を通過するため、通行には許可がいる。車で通る場合は必須らしいが、徒歩の場合はどうなのかは不明。詳しくは同地を管理している Lake Tayler Station (tel 03-314-4344) へ。
斜面を緩やかに登っていき、峠を越えてからは急な下りになる。四駆の車が通るくらいだから道はしっかりしている。ただ下りはかなりの急坂で、帰りに登ってくることを考えるとかなりツライ。
峠を下ると、Hurunui River South Branch の緩やかな流れが見えてくる。河床を左手に見おろしながら、川沿いに Lake Mason へとトラックは続いていく。Lake Tayler から峠越えに要する時間は1時間半ほど。
地形図に載っている4WDトラックに従い Lake Mason を経由して Hurunui River South Branch を遡上していってもいいけど、やや遠回りで若干高度を稼いで、また下りてくる感じになる。ぼくは途中からトラックをはずれて、ショートカットした。Lake Mason から流れ出る川の水量は少なく、飛石づたいに簡単に渡れる。渡った先にはトゲのある灌木が密集しているが、家畜の歩いた踏み跡をたどるとなんとか歩くことができる。
Lake Mason からの支流を過ぎた先からは地図上では明確なトラックは存在しない。しかし、ファーマーの四駆が走った轍や、牛の踏み分け道などがなんとなく先へと続いてる。それを目安に上流へ遡っていく。崖などで先を進めなくなった場合は川を対岸へ渡り上流へ進む。このあたりは、踏み跡はあまり気にせず適当に歩いて大丈夫。川を渡る場合の水位は膝下くらい。
Lake Mason からのせせらぎを渡ってから2-3時間。川の左岸の草原にＤＯＣの調査用の小屋(DOC Research Hut)が見えてくる。地形図には載っていないけど、まず見逃すことはないと思う。そのだいぶ手前にある左手の扇状地の上の方に、地形図に載っているファーマーのプライベート・ハットが小さく見える。これとは別なので注意！
ここまで来たら温泉へはもう一息。20-30分ほどだ。小屋前から続いてる轍をたどって上流に行くと、家畜が逃げないように作られているエレクトリック・ワイヤー（フェンス）がある。（触るとシビれる、注意！ 柵の乗り越えるための足台を利用する）それを越えてぐるっと丘を巻くようにして河原へ下りたところで、対岸を見ると、森の木々に囲まれた狭い草原がある。
フルヌイ・サウス温泉へ続く小道の入口の草原
その草原に向かって Hurunui River South Branch を渡渉。大雨の後でなければ膝下くらいの深さだ。
草原の向かって左際のあたりに人が歩いた踏み跡があるので、それに従って奥の森へ入っていく。すると木の幹に打ち付けられた白いマーカーがあるのが見つかる。あとは白いマーカーに従って森の奥へ10分ほど歩くと、バスタブ温泉に辿り着く。
森へ入る手前くらいに黄色いマーカーが付いている場所があるけど、それは温泉に向かう目印とは別物なので注意！
公共交通機関を使ってアクセスする場合
車等の足が確保できない場合は、トランピングコース、ハーパーパス・ルートの途中から分岐してアプローチすることも可能。その場合でもテントは必須で、行って帰ってくるのに1週間近くを要する。
詳しくは、Haper Pass Routeのトレッキング情報や、Lake Sumner Forest Parkの地図、Topomap等を参照してほしい。
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