◆Lake Waikaremoana Track◆

■レイク・ワイカレモアナ・トラック

レイク・ワイカレモアナ・トラックは、北島にふたつあるグレート･ウォークのひとつに指定されている。

ワイカレモアナ・トラックのカラーは一言でいうと「静」。湖の周りを３／４周するトラックで、最初に越える山以外はずっと平坦。とくに華やかなものはないけど、しずかで落ち着いたきれいな森が続く。湖畔にいくつもキャンプサイトがあるので、のんびりとキャンプを楽しむつもりでいくといいかもしれない。釣りをする人には文句なしに良いところだ。

ただ交通の不便なところにあって、ワイカレモアナ・トラックにたどり着くまでがたいへんだ。正直にいってそこまで手間とお金をかけていくほどのところではないかも、と思ってしまう。北島にあるもうひとつのグレート･ウォーク Tongariro Northern Circuit のダイナミックさと満足度を考えるとちょっとものたりない。

雑記コーナーの ハットで過ごした最悪の夜 に書いたけど、このトラックは良くない思い出が強すぎて、全体の印象をあまりよく覚えていない。唯一よかったなと記憶に残っているのが Korokoro Falls という滝へのサイドトリップ。より濃密なジャングルへ分け入るという感じで感激した。

１．日程

レイク・ワイカレモアナ・トラックはどちら方向からでも歩ける。ここではＤＯＣのブロシュアに従ってオネポト Onepotoからスタートする。3泊4日で歩けるが、途中にある5つのハットの間隔が中途半端でどこに泊まるか迷う。ぼくは次のように歩いた。1泊目はPanekiri Hut、2泊目Matauiti Hut、3泊目Whanganui Hut。この行程だと2日目がちょっときつく、7〜8時間歩くことになる。

２．ベースになる町

ワイカレモアナ周辺はきわめて辺鄙な場所で集落はない。湖畔にあるＤＯＣ経営のWaikaremoana Moter Camp (06-837-3826)が周辺唯一の宿泊施設。テントサイトは$7-50、キャビンは$40（2人）。キッチンに食器類はなく電熱器と給湯器のみ。荷物を預かってもらう場合一回$3。食料調達はモーターキャンプの売店のみ。限られたものしか手に入らないので事前の買いだめは欠かせない。3キロほど離れた場所にＤＯＣビジターセンターがあるが、ハットパスはモーターキャンプの受付でも買える。

３．アクセス

ワイカレモアナ湖のあるテ・ウレウェラ国立公園(Te Urewera National Park)にアクセスする唯一の道路SH38は、その大部分が未舗装。ワイカレモアナに行くためには夏季のみ運行されるインターシティー Inter Cityのバスを利用するか、自分の車で行くしかない。

バスはロトルア Rotoruaからワイカレモアナ・モーターキャンプまでをピストン運行している。朝8:50ロトルア発、12:30ワイカレモアナ着。ふたたびロトルアに戻るのは夕方4:00。片道$45。夏のハイシーズンならともかくふだんはこの道路を通る車はほとんどない。ヒッチハイクはかなり難しいと思う。

モーターキャンプからトラック入り口へは、スタートのOnepotoまで9キロ、Hopuruahineは15キロある。初日と最終日の歩行時間は長くはないので、時間的には歩きのアクセスも可能。モーターキャンプからボートによる送迎サービスがある。どちらのトラックエンドまでも$20。

４．トラック・ダイジェスト　-1997年10月2日〜7日

1日目　Onepoto Track End - Panekiri Hut　　5時間

トラックエンドのオネポト Onepotoまで歩くつもりでいたが、運よくすぐに車に拾ってもらえた。

トラックはすぐに急な登りになる。尾根にそってひたすら森林地帯を登っていく。ある程度標高をかせぐと湖に面した絶壁の上に出る。ここからの景色がこのトラックのハイライトのひとつ。荷物をおろして崖のふちに腰をかけるとつい時間を忘れてしまう。レンジに乗ってからさらに森林のなかを行くと標高1180メートルのパネキリ・ハット Panekiri Hut (36 banks)に着く。ハットは痩せた峰の上にあり、両脇に海と湖が見えて気持ちがいい。

2日目　Panekiri Hut - Marauiti Hut　　7時間

朝、海から昇る日の出を見ようと思ったが寝過ごした。しばらくレンジ（山脈）にそって歩くが、やがて急な下りになる。ここからはいままで見られなかった湖の西のほうが眺望できる。

3時間ほどで湖畔に下りてワイオパラ・ハット Waiopara Hut (22 banks)に着く。ここからはずっと湖沿いを歩いていく。いたるところに小川が流れ、じめっとした熱帯のような雰囲気。とくにサイドトリップでいくコロコロ・フォール Korokoro Falls（滝）への道の雰囲気がいい。原生林に分け入っている気分だ。途中に飛び込みたくなるような小さな滝や淵がたくさんあった。湖畔にテントを張ってのんびりするのもいいんじゃないかと思った。分岐から滝まで往復1時間半。

その先、小さなアップダウンが多く、ぬかるんでいる箇所も多くやや疲れる。マラウイティ・ハット Marauiti Hut (18 banks)に着くまでにプライベート･ハットとＤＯＣのベース・ハットがあって、ちょっとまぎらわしい。

3日目　Marauiti Hut - Whanganui Hut　　4時間半

草原地帯を抜けて、ふたたび森の中へ入る。大きな高低差はないが、小さなアップダウンが多い。とくに景色に変化もなく、ときどき湖が見え隠れする道を淡々と歩いていく。テ・プイア・ハット Te Puia Hut (18 banks)へは2時間半くらい。さらに2時間でワンガヌイ・ハット Whanganui Hut (18 banks)に着く。ワンガヌイ・ハットは水道が外にありテーブルも小さく、これまでの他のハットに比べて設備がすこし劣る。

4日目　Whananui Hut - Hopuruahine Track End　　3時間

最終日の行程はみじかく、2時間ほどで船着場につく。陸路で戻る場合は、さらに1時間歩いてHopuruahine Bridgeへ。そこから車道に出て、モーターキャンプまで約15キロ。道は決して平坦ではない。ロトルア〜ワイカレモアナを結ぶバスの通過時間に合わせて行くのもひとつの手だ。